Zasadniczo, każdy zbyt miękki lub zbyt twardy materac, jest szkodliwy dla naszego kręgosłupa.
Kiedy śpimy na materacu zbyt miękkim to:
- kręgosłup wygina nam się w pałąk prawie jak w hamaku,
- przestrzenie między dyskami są wtedy jednostronnie ściśnięte i nie mogą przyjmować żadnych płynów, koniecznych do ich regeneracji po całodziennym obciążeniu.
Z kolei materac zbyt twardy:
- podpiera nasze ciało tylko w kilku miejscach i dlatego naczynia są w nich zbyt mocno uciskane, to utrudnia przepływ krwi i może spowodować np. drętwienie palców u nóg,
- nie nadaje się dla osób starszych i dla tych, które mają kłopoty z krążeniem,
- może spowodować, po dłuższym czasie użytkowania, nawet trwałe skrzywienie kręgosłupa.
Materac o właściwie dobranej twardości:
- powinien w jak największym stopniu odciążać kręgosłup,
- musi zapewniać kręgosłupowi możliwość przybrania naturalnego, lekkiego wygięcia w kształcie litery "S" w pozycji "na wznak", i linii zbliżonej do prostej w pozycji "na boku" - nasz kręgosłup i muskulatura odprężają się, a przestrzenie między dyskami mogą ponownie napełnić się płynem i zregenerować. W wyniku tego rano możemy być wyżsi nawet o 3 cm.
Dobrze dobrany materac dopasowuje się do kształtu ciała, zapewniając każdemu prawidłowe ułożenie kręgosłupa. W wielu sklepach przygotowano ekspozycje z materacami, przeznaczone specjalnie do ich wypróbowania. Jest to bardzo praktyczny sposób oceny materaca pod kątem równomierności podparcia naszego ciała. Szybki test dłonią pozwoli ocenić czy materac jest: zbyt miękki, zbyt twardy czy idealny. Wystarczy, że położymy się na materacu. Test jest prosty i polega on na sprawdzeniu, przy pomocy otwartej dłoni, jak łatwo daje się ją wsunąć pomiędzy materac i nasze ciało w części lędźwiowej, w pozycji na wznak. Jeśli udaje się to bez trudu, to oznacza, że materac jest za twardy. Jeśli było trudno - materac jest za miękki. Lekki opór, podobny do tego, występującego powyżej części lędźwiowej wskazuje na dobrze dobrany materac.
Twardość materaca jest odczuciem subiektywnym, uzależnionym głównie od wagi, od naszych przyzwyczajeń - dotychczasowego miejsca snu itp. elementów. Dlatego określenia z prospektów: materac twardy, średnio twardy - w rzeczywistości mogą dotyczyć tego samego materaca w zależności od osoby, która się na nim położy. Są to określenia odpowiadające odczuciom osoby o wadze ok. 80 kg, dlatego przykładowo osoba o wadze 50 kg oceni materac średnio twardy jako twardy i na odwrót - osoba 100 kg oceni materac średnio twardy jako miękki. Przyjmuje się, że człowiek ważący więcej powinien leżeć na materacu twardszym niż człowiek szczupły, który powinien wybrać materac bardziej elastyczny. Standardowo poleca się twardość H2 osobom o wadze do 80 kg a powyżej 80 kg - twardość H3. Twardość materaca H4 zaleca się osobom o wadze powyżej 100 kg.
Należy zwrócić uwagę na istotną kwestię. Mianowicie, czy na materacu śpi jedna czy dwie osoby? Powinnyśmy pamiętać, że jeden szeroki materac będzie bardziej miękki, niż dwa wąskie o takiej samej konstrukcji. Również trwałość jednego szerokiego materaca będzie mniejsza niż dwóch pojedynczych. Kupując jeden szeroki materac powinniśmy też pamiętać, że dokuczliwą wadą np. materaca "bonnellowego" jest oddziaływanie ruchów jednej osoby śpiącej na drugą. Szczególnie osoby cięższej na lżejszą. Proponowane sposoby wyeliminowania tego efektu to:
- dwa osobne materace do jednego szerokiego łóżka,
- zakup jednego szerokiego materaca lateksowego, kieszonkowego lub w technologii Bultex?.
Jeśli występuje duża różnica w wadze osób śpiących, to wówczas cięższa osoba powinna wybrać twardszy materac, lżejsza - bardziej miękki. Wtedy będą one lepiej dopasowane do indywidualnych potrzeb. Istnieje również możliwość zakupu tego samego modelu materaca, ale wykonanego w dwóch różnych twardościach wkładu. Dzięki nowatorskiej funkcji DUALsleep można wybrać twardość swojej połowy materaca - wyższą H3, H4 lub bardziej komfortową H2.
